KARMA YOGA: THE YOGA OF RIGHT ACTION AND SELFLESS SERVICE - KARMA YOGA: EL YOGA DE LA ACCIÓN CORRECTA Y EL SERVICIO DESINTERESADO

KARMA YOGA: THE YOGA OF RIGHT ACTION AND SELFLESS SERVICE

“Selfless service is the soap that purifies our mind”- Amma

‘How can work be purifying?’-

We may wonder this while we are immersed in boring, repetitive, stressful or unpleasant duties.

The important thing is not the task we perform, but our attitude towards it.

Action implemented with the right attitude may then be transformed in a special form of meditation. Then we can enjoy the peace and joy of a mind truly merged in its actions.

The main effect of work performed with selfless attitude is to purify us.

And what does it mean impurity?

We speak about mental impurity referring to our desires, our likes and dislikes. The more intense our desires are, the bigger our mental disturbance will be.

How do we remedy this? Concerning our desires, we may have different options:

On one hand, we may try to fulfill the desire. Yet, once the desire is fulfilled, the relief is only temporal, as a new desire soon arises. Our untrained mind is an incessant factory of wishes and desires.

According to spiritual perspective, a good option is to try to transcend these desires, instead of fulfilling them. Transcend desires does not mean to suppress them. Transcendence comes through discrimination and right understanding, regarding the true nature of desires, and finally attaining dispassion towards them.

When we have the right understanding and we are able to see the futility of the mere gratification of the senses, our identification with our desires will naturally decrease. As dispassion sets in, it will increase the ability to renounce our desires more and more, as we turn within, seeking the eternal fountain of Truth as the real source of our happiness.

To experience the bliss of the Self -the culmination of our spiritual path- we may be able to develop a pure mind, freed from the bondage of desires.

Only the true understanding of our true nature -the ever-blissful and eternal consciousness- can eradicate desire totally from our minds. The root of desire is spiritual ignorance. Desires can only exist when we do not recognize our divine origin and we identify ourselves with the mind, the ego, the likes and the dislikes.

We all have the tendency to come back to our original state of perfection -the true source of all bliss. Trying to obtain contentment by fulfilling our desires is not the proper way, but is actually separating us from our true Self.

Self Realization is a very subtle process, a seed that needs a properly calm and peaceful ground to sprout. It cannot take place in a mind disturbed by desires.

We can accomplish this task of calming and quieting the mind thanks to the different paths of Yoga.

Quoting Amma:

  “Though there are many paths, there are mainly only four: bhakti yoga (yoga of devotion), karma yoga (yoga of action), jnana yoga (yoga of knowledge) and raja yoga (yoga of controlling the mind and senses). The purpose of all yogas is control of the mind, which means thoughts. Whatever may be the path, attainment of the goal is possible only if the vasanas (habits) are attenuated. It cannot be said which path is best because each one is great and unique in its own way. All paths lead to the same goal, and all paths incorporate devotion or love as essential to the practice.”

According to the path of Karma Yoga, the Yoga of the action, the calmness of the mind can be achieved by the performance of actions with awareness, as a means to perceive our oneness with the Self. The action we perform is not important, what is really important is the mental attitude. Any action, with the right attitude, is Karma Yoga.

The key point is focus our attention in the work, become one with it, and accept with equanimity any result arising from our actions.

As it is said in the Srimad Bhagavad Gita:

‘Seek to perform your duty, but lay not claim to its fruits’ –B.Gita

We have control over our actions, but we cannot influence the results by expectations or worry. We may shift our attention to perfect our actions and offer the results achieved to the feet of the Divine.

Everything around us is a gift of God: We are blessed with our body, sense organs, family, nature, etc. Through these gifts we can experience, learn and grow spiritually.

We may perform our actions as an offering to God, an expression of gratitude for all that He has given to us. Our entire life may become an offering to God when we perform our actions with concentration and devotion.

Quoting Amma:

“ Your heart is the real temple. It is there that you must install God. Good thoughts are the flowers to be offered to Him. Good actions are the worship. Good words are the hymns. Love is the Divine offering”

“When performing actions, we should try to see ourselves as an instrument in the hands of God- like the pen in the hands of a writer or a brush in the hands of a painter. Our prayer should be ‘O Lord, let me become a purer and purer instrument in your hands”

In a similar way, Sri Ramakrishna used to say:

“Oh Lord, I am the machine and Thou art the operator”

The attitude of acceptance that anything that comes to our lives is a present from God and that we are acting as an instrument of the Divine can be a relief for many stressful situations.

We have the opportunity to surrender any challenge or struggle that may arise at the feet of the Divine, and to keep moving ahead, evolving in the spiritual path.

The right attitude is to focus in our true Self and not in the external perceptions and desires. This will help us to gain equanimity of mind, peace and calmness.

Nothing we attain in this world makes us truly content. There is no object that can provide us with real contentment. Fulfilling desires is an endless cycle.

The clue is to overcome dependence of the objects by cultivating dispassion and detachment, and by seeking the true source of happiness within, not in the ephemeral.

We should perform actions with awareness and realize the truth of the futility of the material attainments of this world, having in mind our main goal of Self Realization.

Practicing Karma Yoga helps us to concentrate better in our tasks and to achieve a better performance. This will benefit us as well as all society.

A mind truly purified from likes and dislikes can be happy no matter what external circumstances exist.

As Amma says, “our happiness depends on our state of mind”.

Karma Yoga helps us to enjoy life more fully by putting the focus of our attention on the action itself and not on the final result. Since we are almost constantly performing actions, this is a way to enjoy ourselves most of the time!

With the Karma Yoga attitude, no action is lost. We learn from our mistakes, therefore, the efforts are not wasted and we are continuously purifying our minds. We are also cultivating good actions, according to dharma (duty, righteous behavior). Planting the seeds of good actions, we will assure that we will reap good karma in the future.

We will gradually move on from selfish desires to more and more unselfish ones, as the wish to help others, physically, mentally or spiritually increases.

This selflessness will help us to live joyfully in the present moment and to deepen our sadhana (spiritual practice) as we move ahead on our spiritual path towards Self Realization.

In the words of Amma:

“Happiness is not in the object. A spiritual person understands such truths.
Whatever dharmas you may have, whatever you may do for a living, your goal should be Self-knowledge and Self-realization. Strive for this. Be sure that your actions are never harmful to others.
Understand that everything is the Self and serve others. In order to purify the mind, selfless service is required. Then, grace will come to you. The impulse to help others is a higher state of mind. The beginning and end of spiritual life is compassion.
Have the attitude: “I am just an instrument; God is working through me. Whatever is needed will be provided by Him.” Do all your actions—be it cleaning a gutter, taking care of your parents or social service—as worship. Accept everything that comes as God’s grace. In order to live like this, you must carry the flashlight of Self-awareness. In reality, nothing exist other than the Self.”

The rewarding sense of love and unity that follows any action performed without self-attachment is the best gift we can receive.

This growing sense of love within us makes our hearts more and more fit for the Divine.

May we all are able to cultivate this kind of selfless love with our actions.

Daya

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KARMA YOGA: EL YOGA DE LA ACCIÓN CORRECTA Y EL SERVICIO DESINTERESADO

"El servicio desinteresado es el jabón que purifica nuestra mente" - Amma

"¿Cómo puede ser el trabajo purificador?”
Podemos preguntarnos esto mientras estamos inmersos en tareas aburridas, repetitivas, estresantes o desagradables.
En realidad, lo importante no es la tarea que realizamos, sino nuestra actitud hacia ella.
La acción llevada a cabo con la actitud correcta puede transformarse en una forma especial de meditación. De esa manera, podemos disfrutar de la paz y la alegría de una mente verdaderamente fusionada en sus acciones.
El efecto principal del trabajo realizado con actitud desinteresada es purificarnos.
Y ¿a qué nos referimos con impureza?
Hablamos de la impureza mental en referencia a nuestros deseos, nuestros gustos y aversiones. Cuanto más intensos son nuestros deseos, tanto más grande será nuestra perturbación mental.
¿Cómo remediarlo? En cuanto a nuestros deseos, podemos tener diferentes opciones:

Por un lado, podemos tratar de satisfacer el deseo. Sin embargo, una vez que se ha satisfecho el deseo, el alivio es sólo temporal, ya que pronto surge un nuevo deseo. Nuestra mente no entrenada es una fábrica incesante de deseos y anhelos.
De acuerdo con la perspectiva espiritual, una buena opción es tratar de trascender estos deseos, en lugar de satisfacerlos. Trascender los deseos no significa suprimirlos. La trascendencia llega a través de la discriminación– distinción y diferenciación–  y la comprensión correcta, en cuanto a la verdadera naturaleza de los deseos, y, finalmente, alcanzar el desapego hacia ellos.
Cuando tenemos la correcta comprensión y somos capaces de ver la inutilidad de la mera satisfacción de los sentidos, nuestra identificación con nuestros deseos, naturalmente disminuirá. Al mismo tiempo que se establece un estado de ser más desapasionado, aumenta la capacidad de renunciar a nuestros deseos más y más. Cada vez nos dirigimos más hacia dentro, buscando la fuente eterna de la verdad como el verdadero origen de nuestra felicidad.

Para experimentar la dicha del Ser – la culminación de nuestro camino espiritual – deberíamos ser capaces de desarrollar una mente pura, liberada de la servidumbre de los deseos. Sólo la verdadera comprensión de nuestra verdadera naturaleza – la conciencia siempre bienaventurada y eterna– puede erradicar totalmente el deseo de nuestra mente. La raíz del deseo es la ignorancia espiritual. Los deseos sólo pueden existir cuando no reconocemos nuestro origen divino y nos identificamos con la mente, el ego, los gustos y las aversiones.

Todos tenemos la tendencia a volver a nuestro estado original de perfección – la verdadera fuente de toda felicidad. El intento de obtener la felicidad por la mera satisfacción de nuestros deseos no es la manera correcta, sino que en realidad nos separa más de nuestro verdadero Ser.
La Realización del Ser es un proceso muy sutil, una semilla que necesita un suelo  tranquilo y pacífico para brotar. No puede tener lugar en una mente perturbada por los deseos.

Podemos lograr esta tarea de calmar y suavizar la mente gracias a los diferentes caminos del Yoga.

En palabras de Amma:

" Aunque existen muchos caminos, son cuatro los principales : bhakti yoga (yoga de la devoción), karma yoga (yoga de la acción), jnana yoga (yoga del conocimiento) y raja yoga (yoga del control de la mente y los sentidos). El propósito de todos los yogas es el control de la mente, lo que significa el control de los pensamientos. Cualquiera que sea el camino, la consecución de la meta sólo es posible si se atenúan los vasanas (hábitos). No se puede decir qué camino es el mejor, ya que cada uno es grande y único en su propio estilo.
Todos los caminos conducen a la misma meta, y todos los caminos incorporan devoción o amor como parte esencial para la práctica”

De acuerdo con el sendero del Karma Yoga, el Yoga de la acción, la calma mental se puede lograr mediante la realización de acciones con conciencia y atención, como un medio para percibir nuestra unidad con el Ser. La acción que realizamos no es lo importante: lo realmente importante es la actitud mental. Cualquier acción, con la actitud correcta, es Karma Yoga.

El punto clave es enfocar nuestra atención en el trabajo, convertirnos en uno con él, y aceptar con ecuanimidad cualquier consecuencia derivada de nuestras acciones.

Como se dice en el Srimad Bhagavad Gita:

"Trata de llevar a cabo tu deber, pero no reclames sus frutos '-B.Gita

Tenemos control sobre nuestras acciones, pero no podemos influir en los resultados de las mismas con nuestras expectativas o preocupación. Lo que podríamos hacer es cambiar nuestro foco de atención en perfeccionar nuestras acciones y ofrecer los resultados obtenidos a los pies de la Divinidad.

Todo lo que nos rodea es un regalo de Dios: Hemos sido bendecidos con nuestro cuerpo, los órganos de los sentidos, la familia, la naturaleza, etc. A través de estos regalos podemos experimentar, aprender y crecer espiritualmente.
Es ideal llevar a cabo nuestras acciones como una ofrenda a Dios, una expresión de gratitud por todo lo que Él nos ha dado. Toda nuestra vida puede llegar a ser una ofrenda a Dios cuando realizamos nuestras acciones con concentración y devoción.

Citando a Amma:

"Tu corazón es el verdadero templo. Es allí donde debes instalar a Dios. Los buenos pensamientos son las flores que se ofrecerán a Él. Las buenas acciones son el culto. Las buenas palabras son los himnos. El amor es la ofrenda divina "

"Al llevar a cabo acciones, debemos tratar de vernos como un instrumento en las manos de Dios-como la pluma en las manos de un escritor o un pincel en las manos de un pintor. Nuestra oración debe ser 'Oh  Señor, permíteme convertirme en un

instrumento cada vez más y más puro en tus manos "

De manera similar, Sri Ramakrishna solía decir:

"Oh Señor, yo soy la máquina y tú eres el operador"

La actitud de aceptación de que cualquier cosa que llega a nuestra vida es un regalo de Dios y de que estamos actuando como un instrumento de lo Divino puede ser un alivio para muchas situaciones estresantes.
Tenemos la oportunidad de entregar cualquier reto o dificultad que pueda surgir a los pies de la Divinidad, y continuar avanzando, evolucionando en el camino espiritual.

La actitud correcta es centrarnos en nuestro verdadero Ser y no en las percepciones y deseos externos. Esto nos ayudará a conseguir la ecuanimidad mental, así como paz y calma.

Nada de lo que alcanzamos o logramos en este mundo nos hace verdaderamente felices. No hay ningún objeto que nos pueda proporcionar la verdadera felicidad. La satisfacción de los deseos es un ciclo sin fin. La idea es superar la dependencia de los objetos mediante el cultivo de desapasionamiento y el desapego, y mediante la búsqueda de la verdadera fuente de la felicidad en el interior, no en lo efímero.
Debemos realizar nuestras acciones con conciencia y darnos cuenta de la verdadera inutilidad de los logros materiales de este mundo, teniendo en mente nuestra principal meta de la Realización del Ser.

La práctica de Karma Yoga nos ayuda a concentrarnos mejor en nuestras tareas y lograr así un mejor rendimiento. Esto nos beneficiará a nosotros, así como a toda la sociedad.

Una mente verdaderamente purificada de gustos y aversiones puede ser feliz sin importar cuáles sean las circunstancias externas.

Esto coincide con la siguiente afirmación de Amma: "nuestra felicidad depende de nuestro estado de ánimo"

El Karma Yoga nos ayuda a disfrutar la vida más plenamente, poniendo el foco de nuestra atención en la acción en sí misma y no en el resultado final. Puesto que estamos casi constantemente desempeñando acciones, esto es una manera de que podamos disfrutar la mayor parte del tiempo!

Con la actitud del Karma Yoga no se pierde ninguna acción. Aprendemos de nuestros errores, por lo tanto, los esfuerzos no se desperdician y estamos continuamente purificando nuestra mente. También cultivamos así buenas acciones, de acuerdo con el dharma (deber, conducta recta). Al plantar las semillas de las buenas acciones, nos aseguramos de obtener un buen karma en el futuro.

Nos desplazaremos gradualmente desde deseos egoístas hacia deseos cada vez más desinteresados, a medida que aumenta nuestro deseo de ayudar a otros, física, mental o espiritualmente.
Este desinterés y abnegación nos ayudará a vivir con alegría en el momento presente y a profundizar en nuestra sadhana (práctica espiritual) a medida que avanzamos en nuestro camino espiritual hacia la Realización del Ser.

En palabras de Amma:

"La felicidad no está en los objetos. Una persona espiritual entiende estas verdades.
Sean cuales sean los dharmas que puedas tener, lo que hagas para ganarte la vida, tu objetivo debe ser el auto-conocimiento y la auto-realización. Esfuérzate por esto. Asegúrate de que tus acciones no sean perjudiciales para otros.
Entiende que todo es el Ser, que todos somos uno, y sirve a los demás. Con el fin de purificar la mente, se requiere el servicio desinteresado. Entonces, la gracia vendrá a ti. El impulso de ayudar a los demás es un estado superior de la mente. El principio y el final de la vida espiritual es la compasión.
Ten la siguiente actitud: "Soy sólo un instrumento; Dios está trabajando a través de mí. Lo que sea necesario será proporcionado por Él. "Realiza todas tus acciones ( ya sean la limpieza de un canal, el cuidado de tus padres o los servicios sociales, etc) como el culto. Acepta todo lo que se presenta como la gracia de Dios. Con el fin de vivir así, debes llevar contigo la linterna de la auto-conciencia. En realidad, nada existe que no sea el Ser mismo ".

La sensación gratificante de amor y de unidad que sigue a cualquier acción realizada sin auto-apego es el mejor regalo que podemos recibir.
Este creciente sentimiento de amor dentro de nosotros hace que nuestros corazones sean cada vez más adecuados para recibir lo Divino.
Que todos seamos capaces de cultivar este tipo de amor desinteresado con nuestras acciones.

Daya