GOD WITH FORM OR WITHOUT FORM - DIOS CON FORMA O SIN FORMA

GOD WITH FORM OR WITHOUT FORM

During the course of a spiritual conversation concerning Hinduism, a dear friend of mine recently told me:

“I have a conflict with the duality of God with form and without form. I cannot accept the existence of a God with different forms, and the action of bowing down produces a great amount of resistance inside of me. I often see it as an act of submission towards an authority. I do not understand why we should have to bow down in front of an image or even a saint and not just feel God in the absolute”

I am convinced that many of us as westerners think in a similar manner when relating to Hinduism.

To be able to understand more about their ancient knowledge and practices, we have to move forward, from the surface to the core of its meaning.

When I was a child studying the history of religion in school, I remember learning that Hinduism was polytheistic. Nowadays, and thanks mainly to Amma’s and Yogananda’s teachings, my understanding of Hinduism is much wider.

Before getting in touch with Hindu culture, I have never known a wider mentality that unifies, accepts and understands all creeds and religions. This open mentality, capable of seeing the common aspects and not the differences, is one of the main highlights of Hinduism. They see all religions as different paths to reach the same goal: God.

Hinduism is “Sanatana Dharma”, translated as “the Eternal Truth”. Sanatana Dharma is not just a religion but a philosophy and a way of life. It includes everything and can be practiced by everybody, no matter what their religion or creed is. Over time, people started terming it as Hinduism and categorizing it into a religion.

 In Hinduism, three-hundred million deities are worshipped…but is there really more than one God?

The words of Amma are so clarifying: “In Hinduism there is only one God” “There are not different Gods. They are all aspects of the one Supreme Being”

Hinduism teaches that there is only one Supreme Being that is manifesting as everything in the universe. In other words, there is nothing in the universe apart from this Supreme Being. This Divine Consciousness is pervading everything and is beyond all names and forms, but at the same time can manifest in many different forms and states, just as the water can be solid, liquid or gas and the wind can be a soft breeze, strong wind or a storm. Yet, in essence, it will be the same water, the same wind.

“God is the substratum of everything; we should be able to perceive the underlying unity in diversity” “In the same way, -Amma says- it is one and the same God whom Hindus worship in many different forms and states, such as Shiva, Vishnu, Ganesha, Muruga, Durga, Saraswati and Kali”

“In Sanatana Dharma, people have the freedom to worship God in any form or state that suits their own tastes and mental development. This is how the different manifestations of God appear in Hinduism”

There are many manifestations of one God. Different forms of God are included in worship because of the different cultures of the individuals, so that they can choose their favorite form.

In Amma’s words: “Wether it be Shiva, Vishnu or Muruga, we should be aware of the oneness behind them. All different forms are different manifestations of one God”

“Hindus do not actually worship the images themselves. They worship the Supreme Power that pervades each image”

Divine images are so valuable because they are a reminder of God. The image is not just an object, but the embodiment of the Supreme Consciousness and the devotee is worshiping God in that image. The devotee is also worshiping the divine nature present within him or herself. In the same way, Divine sages and mahatmas are embodiments of God and are worshiped and respected as God messengers to help humanity, with their presence and teachings.

The all-pervading Supreme Consciousness may be an abstract concept for many people and it can be easier for them to worship the Divine with the help of a symbol or an image, to be able to relate to it easier and establish a quicker link to God through the image.

Image worshiping can also help in nurturing devotion, purifying the mind and making it more focused and one-pointed.

In Amma’s words: “The aim of image worship is to bring the mind back within and awaken the Divine Consciousness which is already present within us.”

On the other hand, the practice of image worship can be found not only in Hinduism, but also in most religions, each selecting different images and ways of worshiping.

Catholics light candles, burn incense and use blessed water. The priest consecrates bread as a symbol of the body of Christ and wine symbolizing his blood, given for the redemption of the world. They believe in the Cross as a symbol of sacrifice and selflessness, kneeling and praying before the form of Christ, and the Virgin Mary.

Buddhists bow down in front of Budha, symbolizing the own inner divine nature inside every human being. They also have many deities and manifestations of divine qualities.

In the Islamic religion, people prostrate and pray in the direction of the Mecca. They contemplate God’s qualities sitting in front of the Kaaba, hoping their prayers help to awaken the good qualities present within.

Hindus worship their deities with burning incense and camphor.  Sweet dishes and flower petals are offered to the Divine.

“All the different forms of worship lead to the development of godly qualities within us” Amma says “Our ancestors established image worship and other practices as a part of Sanatana Dharma to purify our minds and make our minds one-pointed”.

If we want to see our face in front of a mirror, we may clean the surface so we are able to see clearly. In the same way, if we want to see God, we may remove the impurities settled in our minds. One way to purify our minds, according to Sanatana Dharma, is through image worshiping.

The aim of Sanatana Dharma is the search of God within us, and not somewhere out there. When we truly experience God within, we are then able to expand our consciousness and feel the presence of God everywhere, all over creation. We realize that God exists everywhere, pervading everything. We can then perceive God in His impersonal and infinite form.

Bringing the mind within, getting us rid of duality and the concept of “I” and “mine”, liberating ourselves  from erroneous conceptions and attachments, developing a one-pointed and concentrated mind, purified by sadhana (spiritual practice), worship  and true devotion, we may awaken the Divine Consciousness abiding within us, the ultimate goal in life.

May all of us be able to find the ONE God dwelling in ALL.

Daya

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DIOS CON FORMA O SIN FORMA

A raíz de una conversación espiritual relacionada con el Hinduismo, una amiga me confesó:
"Tengo un conflicto con la dualidad de Dios con forma y sin forma. No puedo aceptar la existencia de un Dios con diferentes formas, y la acción de postrarme o hacer una reverencia produce una gran resistencia dentro de mí. A menudo lo veo como un acto de sumisión hacia una autoridad. No entiendo por qué deberíamos inclinarnos ante una imagen o incluso adorar a un santo, y no simplemente sentir a Dios en lo absoluto”

Estoy convencida de que muchos de nosotros, como occidentales, pensamos de manera similar cuando nos aproximamos inicialmente a otras religiones, especialmente al Hinduismo.
Para poder entender más acerca de este antiguo conocimiento de la India y sus prácticas, tenemos que movernos desde la superficie hasta el núcleo de su significado.
Cuando era una niña y estudiaba historia de las religiones en la escuela, recuerdo haber aprendido que el Hinduismo era politeísta. Hoy en día, y gracias fundamentalmente a las enseñanzas de Amma y Yogananda, dos grandes santos de la India, mi comprensión del Hinduismo es mucho más amplia.

Antes de entrar en contacto con la cultura Hindú, nunca había conocido una mentalidad tan amplia que es capaz de unificar, aceptar y entender todos los credos y religiones. Esta mentalidad abierta, capaz de ver los aspectos comunes y no las diferencias, es uno de las características más destacadas del hinduismo. Ellos son capaces de ver todas las religiones como diferentes caminos para llegar a la misma meta: Dios.
El Hinduismo es "Sanatana Dharma", que traducido significa "la Verdad Eterna". Sanatana Dharma no es sólo una religión sino una filosofía y una forma de vida. Incluye todos los aspectos de la vida y puede ser practicado por todo el mundo, sin importar cuál es su religión o su credo. Con el tiempo, comenzó a denominarse Hinduismo y fue categorizado como una religión.
En el Hinduismo, trescientos millones de deidades son adoradas. Pero, ¿realmente hay más de un Dios?

Las palabras de Amma son muy esclarecedoras: "En el Hinduismo hay un solo Dios" "No existen diferentes dioses. Todos ellos son diferentes aspectos del único Ser Supremo”

El Hinduismo nos enseña que existe únicamente un Ser Supremo que se manifiesta como todo en el universo. En otras palabras, no hay nada en el universo aparte de este Ser Supremo. Esta Conciencia Divina se encuentra impregnándolo todo y su esencia está más allá de todos los nombres y todas las formas, pero al mismo tiempo se puede manifestar en muchas formas y estados diferentes, al igual que el agua puede ser sólido, líquido o gas y el viento puede ser una brisa suave, un huracán o una tormenta. Sin embargo, en esencia, será la misma agua, el mismo viento.
"Dios es el substrato de todo; deberíamos ser capaces de percibir la unidad subyacente en la diversidad "" De la misma manera, -dice Amma-es uno y el mismo Dios aquel que los hindúes adoran en muchas formas y estados diferentes, como Shiva, Vishnu, Ganesha, Muruga, Durga,Saraswati y Kali "

"En Sanatana Dharma, la gente tiene la libertad de adorar a Dios en cualquier forma o estado que se adapte a sus propios gustos y a su desarrollo mental. Es así como las diferentes manifestaciones de Dios aparecen en el Hinduismo"

Hay muchas manifestaciones de un único Dios. Las distintas formas de Dios se incluyen en el culto debido a las diferentes culturas de los individuos, para que de esta manera puedan elegir su forma favorita.

En palabras de Amma: "Ya sea Shiva, Vishnu o Muruga, debemos ser conscientes de la unidad que existe tras ellos. Todas las formas son diferentes manifestaciones de un mismo Dios "
"Los Hindúes en realidad no adoran las imágenes en sí. Adoran el Poder Supremo que impregna cada imagen”

Las imágenes divinas son muy valiosas porque actúan como un recordatorio de Dios. La imagen no es sólo un objeto, sino la encarnación o personificación de la Conciencia Suprema y lo que hace el devoto es adorar a Dios representado en esa imagen. Asimismo, el devoto, adora la naturaleza divina presente dentro de él o ella, la divinidad presente en su propio interior. De la misma manera, los sabios divinos y Mahatmas (grandes almas santas) son encarnaciones de Dios y venerados y respetados como mensajeros de Dios para ayudar a la humanidad, con su presencia y sus enseñanzas.

La Infinita Conciencia Suprema que todo lo impregna puede ser un concepto abstracto para muchas personas. Puede ser más fácil para ellos adorar lo Divino con la ayuda de un símbolo o una imagen, para lograr relacionarse con ella más fácilmente y establecen un vínculo más rápido con Dios a través de dicha imagen.
El culto a la imagen también puede ayudar a nutrir y consolidar la devoción, purificando la mente y mejorando la concentración, centrándose en un solo punto.

En palabras de Amma: "El objetivo de la adoración de imágenes es traer la mente de vuelta al interior y despertar la Conciencia Divina que ya está presente dentro de nosotros."

Por otra parte, la práctica de la adoración de imágenes se puede encontrar no sólo en el Hinduismo, sino también en la mayoría de las religiones, cada una de ellas seleccionando diferentes imágenes y modos de culto.
Los católicos encienden velas, queman incienso y usan agua bendita. El sacerdote consagra el pan como símbolo del cuerpo de Cristo y el vino simboliza su sangre, ofrecida para la redención del mundo. Creen en la Cruz como un símbolo de sacrificio y abnegación, y se arrodillan y rezan ante la forma de Cristo y la Virgen María.

Los budistas se inclinan delante de Budha, que simboliza la propia naturaleza divina interna que existe dentro de cada ser humano. También tienen muchas deidades y manifestaciones de cualidades divinas.

En la religión islámica, la gente se postra y reza en dirección a la Meca. Se contemplan las cualidades de Dios sentándose frente a la Kaaba, con la esperanza de que sus oraciones ayuden a despertar las buenas cualidades presentes en su interior.

Los hindús adoran a sus dioses quemando incienso y alcanfor. Las ofrendas a los Divino son platos dulces y pétalos de flores.

En palabras de Amma: "Todas las diferentes formas de culto conducen al desarrollo de las cualidades divinas dentro de nosotros" "Nuestros antepasados ​​establecieron la adoración de imágenes y otras prácticas como parte de Sanatana Dharma para purificar nuestra mente y hacer que nuestra mente sea capaz de centrarse en un solo punto".

Si queremos observar nuestra imagen delante de un espejo, podemos limpiar la superficie para poder ver con mayor claridad. De la misma manera, si queremos ver a Dios, sería bueno eliminar las impurezas asentadas en nuestra mente. Una manera de purificar nuestra mente, de acuerdo con el Sanatana Dharma, es a través del culto de imágenes.

El objetivo de Sanatana Dharma es la búsqueda de Dios dentro de nosotros, y no en otro lugar en el exterior. Cuando verdaderamente experimentamos a Dios en nuestro interior, somos capaces de expandir nuestra conciencia y sentir la presencia de Dios en todas partes, en toda la creación. Nos damos cuenta de que Dios existe en todas partes, permeándolo e impregnándolo todo. Podemos entonces percibir a Dios en su aspecto impersonal e infinito.

Trayendo la mente hacia el interior, liberándonos de la dualidad y del concepto de "yo" y "mío", liberándonos de los apegos y las concepciones erróneas, desarrollando una mente concentrada y enfocada, purificada mediante nuestra sadhana (práctica espiritual), el culto y la verdadera devoción, podemos ser capaces de conseguir el objetivo final de nuestra vida: despertar la Conciencia Divina que habita dentro de nosotros.

Que todos nosotros seamos capaces de encontrar al ÚNICO Dios que habita en TODO.

Daya